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皇后纤细的手指轻颤着端起那碗泛着苦涩气味的坐胎药，目光微垂，眸底掠过一缕隐秘而深沉的黯然。咕咚一声，苦药入喉，她眉心轻蹙，似有千斤重压在胸口。岁月的侵蚀早已让这副身躯濒临极限，子嗣之事，终究成为遥不可及的梦。某个静谧无言的深夜，烛火摇曳间，她与高贵妃的目光在空中交汇，一种无声的默契悄然形成。

富察氏家族的目光紧紧锁定在五阿哥永琪身上，他们的筹谋缜密到近乎无情——无论是嫡福晋的人选被圈定于富察家，还是四公主璟琴的婚事安排进富察门庭，一切都只为稳固太后两宫平衡的局面。至于皇帝……皇后嘴角勾起一抹淡漠的弧度，心头无悲无喜。他的作为早已无关紧要，她与高晞月一般，闭门不出，将所有心力投注在孩子的抚养之上。

时间缓慢流淌，皇帝的行为愈发荒唐，身体也随之每况愈下。茉心站在阴影处，双手交叠，眼底泛起冷意：这样的人，怕是唯有这种惩罚才能让他看清自己的结局吧。果然，当病痛第一次缠上他的时候，他慌乱地试图调养，寻求清净的日子来挽回崩塌的健康。但那种乏味的生活令他坐立难安，没多久便又沉溺于酒色之中，放纵自我。

于是，他的生活变成了一场机械般的轮回：病倒、调养、堕落，如此重复再三，不到数年，曾经威风凛凛的帝王便如同干涸的河流般奄奄一息。许多待选秀女因此未能踏入宫廷一步，而他执掌皇权的时间也不过二十载。临终前的一刻，这位昔日高高在上的皇帝终于短暂地清醒了一次。他凝视众皇子许久，嘴唇微动，宣旨立永琪为太子，并亲封慧贵妃为皇贵妃。

一个月后，皇宫内钟鼓齐鸣，宣告皇帝驾崩。永琪接过大统，登基称帝；而高晞月则身披凤袍，于圣母皇太后的位子上稳坐。与此同时，茉心迎来了属于她人生的辉煌篇章。

茉心未曾想到，自己这样一个不起眼的角色竟然会掀起滔天巨浪，改写整个宫廷的命运轨迹。原以为漫长的争斗将不可避免，却未料男女主角竟以这般方式走向毁灭。四十岁的茉心凭借智慧与手腕成功攀上一品女官之位，成为人人敬畏的存在。高晞月对她更是信任至极，不仅拨派了几名伶俐的小宫女贴身伺候，还赐予她自由出入宫廷的特权。从此，茉心的身影频繁出现在宫门内外，所到之处皆受尊崇。

茉心也没想到她居然成为了所有相貌平平的包衣女子的偶像，做不成妃嫔小主，那么成为主母根前最器重的女官也是可以的。像她茉心现如今的日子可比很多太妃诰命都要潇洒肆意。

然而，岁月悠长，她渐渐感到心底渗出的疲惫。每隔一段时日，她便借口出宫透气，顺便往属于自己的秘密空间搬运些日常用品。这样的日子一直延续到了晚年，她随太后移居风景如画的圆明园，在湖光山色之间过起了远离纷扰的养老生活。